Mijn ervaring met VIP's ... Zeer belangrijk Poisson!

Het hoofdpodium & de Afgrond

Keer terug naar het hoofdpodium, waar de VIP’s elke dag een ballet presenteren voor bezoekers van het Grand Aquarium. Een doorlopende show, met hun mooiste versieringen. Eerst de Abysses, de glagla place!! Waar Aurélie kwallen en andere kleine en grote VIP’s rondfladderen. Thomas is thuis en stelt ons voor aan de verschillende bewoners. Hij legt zijn ochtendritueel uit: het controleren van alle aquaria en ervoor zorgen dat het goed gaat met iedereen. Vandaag heb ik het voorrecht om meer dan een toeschouwer te zijn! Thomas vraagt ons om de verschillende soorten goed te bekijken.

Hij vroeg ons specifiek naar de bewoners van een van de aquaria te kijken – we keken goed en zagen kleine witte vlekjes op de dennenappelvis. Het was ons natuurlijk nooit opgevallen als Thomas er niet was geweest om ons te begeleiden. Hij stelt ons gerust en legt uit dat het niet al te ernstig is, maar dat zijn aandacht op dit moment naar deze vissen uitgaat. En dat, natuurlijk, net als wij de vissen ziek kunnen worden en net als wij naar ons werk gaan, zelfs met een beetje verkoudheid! “The Show must go on”, laten we dat niet vergeten!

Een stop bij de Japanse krabben, om de schoonheid van hun schelpen te bewonderen. Thomas vertelt ons dat hun schelpen te klein worden naarmate ze groeien. Ze ontsnappen door er een gat in te maken. Na verloop van tijd wordt er dan een nieuwe schelp gevormd op hun maat. Eenvoudiger gezegd, ze groeien en veranderen van kleren… net als wij wanneer we van maat 8 naar maat 12 gaan! Dan valt mijn blik op een majestueuze blauwe kreeft, Monsieur le Homard, die een klauw mist … De hele groep heeft dezelfde reactie als ik: “Oh nee, het arme ding”. Thomas legt uit dat zijn rui niet goed is gegaan. Ja, hij heeft te lang gewacht met het verwisselen van zijn kostuum en tijdens zijn rui is zijn clip vast komen te zitten in zijn mouw. Hij stelt ons meteen gerust door uit te leggen dat kreeftenklauwen weer aangroeien! Oef! En toen dacht ik: “humm een kreeftenklauw met een beetje mayonaise! Maar ik beloof je dat ik hem geen kwaad heb gedaan.

Toen weer een aquarium met drie kleine haaien, twee vrouwtjes en een mannetje, lucky bastard zou je kunnen zeggen!!! Thomas vroeg ons weer te observeren en we zagen dat een van de vrouwtjes zwaar beschadigde vinnen had, maar waarom? Is het arme dier niet gelukkig in deze ménage à trois? Nou nee, het is juist het tegenovergestelde, het gaat super goed, paren bij haaien is vrij gewelddadig en dit vrouwtje is een gelukkige moeder geworden van 7 babyhaaien! Dat was het Carnetroos-moment van dit artikel!

Een laatste groet aan de huisgenoten van deze haaien, de barracuda’s. We hebben het natuurlijk niet over Mister T van Agence Tous Risques, we groeten ze, ook al wilden ze geen interview!

De ontdekkingstocht gaat verder en we gaan op weg om de degenkrabben te ontmoeten. We gaan terug achter de schermen waar een heel systeem is om het water te filteren, bacteriën te verwijderen, het water door UV-filters te leiden voor een dieptereiniging en als laatste een systeem om het weer op de juiste temperatuur te brengen. Dit is het systeem dat we gebruiken voor alle tanks in het Grand Aquarium, dus alle bewoners zitten in hetzelfde schuitje. Het zijn allemaal VIP’s!

Warme zeeën

Onze onderdompeling gaat verder inde warme zeeën, en hier is het heet! Ga naar de ring van zeeën met de grote bewoners van het Grand Aquarium, de stierhaaien.Grote beesten, die in respect worden genomen door “Martine” de schildpad en haar vrienden, evenals “Jojo” de tandbaars. De hiërarchie is hier niet altijd wat je zou denken! Als een van de haaien Martine’s eten durft af te pakken, laat ze haar tandjes zien! En Suzie, de verpleegsterhaai, wordt ook gepakt als ze durft uit te rusten op de favoriete plek van de schildpad!

Tweede stop, in de warme zeeën, het zeepaardjesaquarium. De hele familie is er volop aanwezig. De toekomstige zeepaardvaders houden hun kroost lekker warm. En ja, heren, in de zeepaardjesfamilie zijn de vaders “zwanger”… een mooi voorbeeld van gelijkheid!

Backstage

Thomas laat ons de verschillende kamers zien: de hoofdkamer met de filtermachines, de warme en koude quarantaine kamers en de keukens. In de quarantaineruimtes liggen een aantal baby’s van verschillende soorten rustig te groeien. Dit is ook de plek waar de verzorgers hun gewassen kweken. Koraalplanten en plantaardig en dierlijk plankton. Deze cultuur zal worden gebruikt om sommige bewoners van het Grand Aquarium te voeden. Een ander belangrijk onderdeel van het werk van de conciërge is het controleren van de kwaliteit van het water in de aquaria. Dus we gaan de kleine chemicus uithangen en tests uitvoeren om te controleren of alles in orde is.

Voederen

Dan komt de bereiding van het voer; we snijden appels, halen dierlijk plankton en ook garnalen… en niet te vergeten vitaminen om ervoor te zorgen dat iedereen zich in topvorm voelt! Vandaag bestaat het voerprogramma uit dierlijk plankton, zeepaardjes, degenkrabben en als afsluiter de neven en huisgenoten van de piranha’s: schildpadden.

We beginnen met de allerkleinste, met het plantaardige plankton voeren we het dierlijke plankton, met het dierlijke plankton voeren we de zeepaardjes. Het is prachtig, de cirkel van het leven!

Ik kijk goed of iedereen eet. We mogen niemand vergeten! Zeepaardjes zijn klein, maar ze eten drie keer per dag! In tegenstelling tot haaien, die maar twee keer per week eten! En ja, het zijn niet de grootste die het meest eten.

Daarna pak ik de garnalen, die we hadden klaargemaakt, en gebruik een lange hengel om de degenkrabben te pikken. Een individuele voederervaring waarbij je dichter bij het dier komt, het is echt iets anders dan alleen het voer in de tank doen, daar geven we elke degenkrab een garnaal. We nemen de tijd om in het moment te leven, om de degenkrab de garnaal te laten vangen.

Mijn voedersessie eindigt in het mangrovegedeelte van het aquarium, waar we appels geven aan de neven van de piranha’s, want in tegenstelling tot hun neven zijn zij vegetariërs! Ik stop om te kijken hoe een schildpad zijn appel met volle mond opeet. Als ze merkt dat ik naar haar kijk, stopt ze met eten… Oeps! Ik heb haar gestoord terwijl ze aan het eten was. Wat een genot om deze VIP’s van dichtbij te kunnen bekijken.

De ervaring eindigt met het tastbad, waar Thomas ons de Koi-karpers laat aaien. Een vreemde gewaarwording, want we zijn het niet gewend om vissen aan te raken, en op dat moment realiseer ik me dat de vissen zacht zijn! Nog snel even hallo tegen de sint-jakobsschelpen, die ons water proberen te geven vanwege de verstoring, en het is alweer tijd om afscheid te nemen!

Klappen aan het einde!

Een bedankje voor Thomas, die ons ook bedankt en ons vervolgens, met het grootste plezier, een diploma overhandigt! Een hele eer, we zijn voor één dag verzorgers geworden. Dankzij deze ervaring zijn we bewuster en meer betrokken! Nu ga ik het ballet van de VIP’s (Very Important Fish) bewonderen en me realiseren hoe belangrijk en toegewijd het werk van een verzorger eigenlijk is.