Bezoek St Samson’s Kathedraal

De onvoltooide Noordtoren

In feite is de Noordtoren onvoltooid. Deze toren roept vragen op, bouwfout of mysterieuze geest? Deze eigenaardigheid heeft aanleiding gegeven tot enkele legendes, hier zijn twee voorbeelden: “Vele malen werd geprobeerd de bouw van de toren voort te zetten, maar een mysterieuze hand deed de stenen die overdag waren toegevoegd vallen en de vlammen verslonden het gedane werk!””. Tijdens de strijd tussen de aartsengel Sint Michaël en de duivel gooide de aartsengel een steen die op de kathedraal viel, een deel van de noordelijke toren verwoestte, zich in een veld ging planten en nu de Menhir du Champ Dolent vormt.”Maar de realiteit van die tijd verklaart dat de noordelijke toren bij gebrek aan financiële middelen eenvoudigweg niet kon worden afgebouwd.Ertegenover staat de grote zuidelijke toren, vierkant en massief, ontworpen om de klokken te ontvangen. Door zijn slankheid naar de hemel toe, was hij ook, voor het bisdom, het symbool van een instelling, van zijn macht en zijn kracht.Aan de achterkant, de vierkante toren, draagt de kruising van het transept en het schip een vierkante toren zonder steunberen en zonder ramen. Het is niet erg hoog en eindigt met een laag piramidedak bedekt met leien, dat 23 meter onder de grond en het huidige hoogaltaar reikt. Als we om deze kathedraal heen gaan, zien we dat het vanaf de noordgevel op een vesting lijkt. Een kathedraal die zich verdedigt, maar waarom? Inderdaad, de kantelen, het sobere uiterlijk en de overblijfselen van de wallen aan de voet van de kathedraal wijzen erop dat het monument de versterkte stad in de 11e eeuw omsloot. Dit verklaart waarom deze noordelijke gevel deze vestingachtige uitstraling heeft.Nu we de kathedraal hebben rondgeleid, gaan we terug voor de ingang en gaan we naar binnen om de pracht van het interieur te bewonderen. Maar voordat je binnengaat, kijk uit voor de waterspuwers die hier zijn, de bewakers van het Goede. Hun missie is om alle kwade geesten of demonische wezens af te weren. Volgens de legende huilen de waterspuwers bij het naderen van het kwaad, zichtbaar of onzichtbaar… En de wind fluit door de bogen van het gebouw.

Wat zegt u ervan om te ontdekken wat er in deze imposante granieten schaal verborgen zit?

Bij het betreden van de kathedraal ontdekken we al haar pracht en praal, het 39,3 meter lange en 17,1 meter brede schip biedt zich aan ons aan. Voor ons staat het grote oostelijke raam, het oudste van Bretagne, dat dateert uit de 13e eeuw en origineel is. Het toont het Laatste Oordeel, Christus, de engelen, de hemel, de hel, het Oude en het Nieuwe Testament, de eerste bisschoppen van Dol, de aankomst van de heilige Samson in Dol-de-Bretagne… Wanneer de zon de kleuren van de gebrandschilderde ramen in de kathedraal opnieuw kleurt, gebeurt de magie, het is een zacht en eeuwig verbond tussen schaduw en licht.Boven ons staat het grote orgel uit de 16e eeuw dat in 2015 volledig werd gerenoveerd, het telt een woud van 2632 pijpen. Links, in het voorschip, aan de voet van de Noordtoren, zien we de overblijfselen van de eerste Romaanse kathedraal.We nemen, in stilte, een van de steegjes die naar het koor leiden. Op de top van een van de zuilen zien we een zittende bebaarde figuur die sinds de 15e eeuw de bewaker van de plaats is. Er zijn geen andere dergelijke cijfers in de andere kolommen. Deze bewaker waakt nog steeds over de plek en ook al lijkt hij een beetje versleten door de tijd, de eeuwen hebben zijn kostbaarste bezit niet aangetast: zijn schoonheid en zijn mysterie…

Het vredige pad naar de kapellen

Op ons vredige pad naar de koorkapellen stoppen we om een in Frankrijk en Europa unieke curiositeit te bekijken, een dubbele put. De binnenste put van de kathedraal is namelijk met de buitenste put verbonden door een ondergrondse galerij. 12 meter diep, ze gaan helemaal tot aan de fundamenten van de kathedraal. De binnenste schacht is ouder en dateert uit de Gallo-Romeinse periode. Volgens de geschriften kwam Sint Samson in de buurt van een put om een klooster te stichten, en de binnenste put dateert uit deze periode. Het koor heeft een opengewerkt triforium dat het een bijzondere elegantie verleent, en is ingericht met 77 gebeeldhouwde koorbanken uit de 14e eeuw. Hun consoles stellen de hoofden van personages en dieren voor, die, als ze konden spreken, ons zouden vertellen over de herinneringen van de bisschoppen en kanunniken, de parfums van was en wierook, de liederen, de muziek, de drama’s en de ceremonies.Naast het altaar staat de bisschopszetel, ook wel de Cathedra genoemd (vandaar de naam Kathedraal). Het hoofdaltaar dateert van 1963, gemaakt van vuurvaste terracotta zonder lijst, de beeldhouwer Claude Gruet werkte rechtstreeks op het materiaal. Het toont Saint-Samson die naar Dol-de-Bretagne vaart en Saint-Magloire die onderhandelt met de Engelsen.

Wij laten u achter om de tien kapellen rondom het koor te ontdekken, waaronder twee dubbele kapellen, en een apskapel versierd met geschilderde fresco’s die een hemels gewelf voorstellen, op uw weg terug naar de uitgang. Als u van plan bent de kathedraal te bezoeken op de zomerzonnewende, 21 juni, kunt u een indrukwekkend zonnefenomeen waarnemen: een vreemd licht treft deze tombe op het zesde uur na zonsopgang (om 12 uur volgens ons horloge) en verlicht de flacon van de onsterfelijkheid en de duif van de Heilige Geest.Als onze verkenning van de kathedraal van Dol-de-Bretagne ten einde loopt, kunnen we de tijd nemen om te gaan zitten en onze contemplatie voort te zetten, met respect voor de heiligheid van de plek. “Stilte is goud”.